夏が過ぎ 風あざみ…… みなさん、お元気ですか？
東京の西でくもん教室を開いているすずきです。
『夏の葬列』には、一人の青年が抱え込むには重すぎる経験が描かれています。
もしあなたに同じことが起きたら…？
戦争で直面した、取り返しのつかない出来事を、どう受け入れ、その後の人生を生きて行くのでしょうか。
『夏の葬列』は「くもんのすいせん図書」に選ばれています。
私はくもん教室を始めてから、”くもんのすいせん図書”を知り、そこに紹介されている本を、日々楽しみながら、趣味を超えたライフワークとして読んでいますよ。
面白そうな本がたくさん紹介してあって、ゆうすけが、また勉強しないで本読んじゃうわね。
封印するつもりだった記憶と残酷な事実
山川方夫は、筋の転換の面白さ、意外性、どんでん返しを得意とする作家で、ショートシートと言われる超短編をたくさん書いています。この作品は１９６２年に発表した小説で、山川方夫の中では断トツに有名な作品です。
終戦直前、東京からやって来た彼は、この町で空襲に遭います。そこに二つ上の、同じく疎開児童のヒロ子さんがいて、いつも彼をかばってくれていました。
空襲警報を聞いて、大きな爆音と大人たちの叫び声が交錯する中、彼は「ああ、ぼくはヒロ子さんといっしょに殺されちゃう。ぼくは死んじゃうんだ」と思います。
当時彼は小学校三年生でした。死の恐怖は想像を絶するものだったと思います。
彼は後に、「助けにきてくれた少女を、わざわざ銃撃のしたに突きとばした」と言っていますから、当時のことを覚えていました。「彼は彼女のその後を聞かずにこの町を去った」のです。
そして、「この傷にさわりたくない一心で海岸のこの町を避けつづけてきた」彼が、十数年経った今、「自分の身をかるくするためにだけ」にこの町にやって、残酷な事実を知ることになります。
すべてを知ってしまったあと、彼はこころの中でこうつぶやきます。
――でも、なんという皮肉だろう。（中略）……まったく、なんという偶然の皮肉だろう。
『夏の葬列』 山川方夫 集英社文庫 P15-16
「偶然の皮肉だろう」と言わせたあと、小説は２段落続きます。物語としてはここで終わりにしてもよさそうですが、作者はさらに彼のこころの風景を書き連ねます。
重苦しい余韻から想像する彼のその後
この最後の２段落の重苦しい余韻…… ここが実に痛ましく切ないです。
戦争という極限状態の中で、小学校３年生が起こした行動は、不可抗力（人間の力ではどうにもさからうことのできない力や事態）です。
不可抗力が起こした顛末（事の最初から最後までの事情）は、運命のいたずらというには、あまりに過酷なものでした。
もはやにげ場所はないのだという意識が、彼の足どりをひどく確実なものにしていた。
『夏の葬列』 山川方夫 集英社文庫 P16
同じ体験はとても想像が及びません。ですから、自分だったらその後をどう生きるのかなんて考えても、薄っぺらいことしか浮かびません。
反戦活動をするとか、同じような悲惨な運命を背負った人を救済するとか、あるいは世界各国の戦地に赴いて救助支援をするとか。
彼が選んだ選択。それは、「埋葬」でした。一生一人で抱えて生きて行くことを選択したのだと思います。
愚かな戦争があっても、人は生き続けていく
この小説は、戦争の冷酷さ、むごたらしさ、無慈悲さを、切なく感情に訴えかけています。戦争の愚かさを痛烈に皮肉った作品とも言えるでしょう。
どれほど傑出し、どれほど雄弁で、どれほど万民の心を揺さぶる反戦のスピーチがあったとしても、それを聞くよりこの作品に触れた方が、はるかに戦争の愚かさが心に刻まれると思います。
生き残った人々は、愚かな戦争に傷つき翻弄されながらも、その後の人生を生きて行かなければいけません。
もしかしたら、（2024年）現在、彼（主人公）はまだ生きているかもしれません。であれば、是非とも彼にインタビューして、その後の人生を聞いてみたいですね。
そしてあなたが『夏の葬列』を読んだ後何を思うのかも、いつかぜひ聞かせてください。
保護者さまへ
『夏の葬列』は現在中学校二年生の教科書に載っています。とあるサイトによれば、1978年から中学校の教科書に載っているようなので、保護者の皆さまも、中学時代に読まれたかもしれません。
私はこの年まで、この作家を全く知らなかったので、娘に「『山川方夫』って知ってる？」と聞いてみました。「知らない」といいます。「『夏の葬式』っていうさあ」と切出したら、「あー、畑の中に男の子と白いワンピースを着た女の子がいて、それから空襲が来て、・・・。」と語りだしたので驚きました。その後タイトルもあっさり訂正されました。
娘は、小学校のときSAPIX（中学受験塾）のテキストで出て来たと言っており、その後中学校でも、授業で再会したようです。
確実に娘の心に、この作品が刻まれていることを感じました。そして、この小説の力を確信しました。
現在、容易に手に入るのは集英社文庫の『夏の葬列』です。
９作品が収録されています。７つの超短編と２つの中編小説です。全部読みましたが、『夏の葬列』を読むだけで十分です。
朗読について
この小説は、非常に多くの人がYouTubeに朗読を上げています。朗読すると、約20分程度なので、聴くにはちょうど心地よい長さなのだと思います。
私は何といっても、ナレーター窪田等の朗読をお勧めします。
何度聞いても心地がよいです。スピードと間合いが絶妙なのです。
セリフのナレーションはさすがにプロであり、効果音などもなかなかよいです。
その他には寺山尚正さんの朗読「朗読のアナ」もよいです。こちらは、画面に文字が映し出されるので、音読を聴きながら目で読むこともできます。
当ブログは、公文式教室を開設していた元指導者が、個人として執筆・運営しているものであり、株式会社公文教育研究会およびそのグループ会社（本部）とは一切関係ありません。
